La mindfulness viene spesso presentata in modo vago, quasi da wellness generico. Ma quando si guarda alla letteratura scientifica specifica sul sonno, il quadro è più preciso — e più interessante — di un semplice "aiuta a rilassarsi".
Cosa mostra la ricerca
Studi randomizzati e controllati sulla riduzione dello stress basata sulla mindfulness (MBSR) e sulla terapia mindfulness-based per l'insonnia (MBTI) hanno mostrato una riduzione della latenza di addormentamento e del tempo totale trascorso svegli durante la notte, insieme a un aumento del tempo totale di sonno — misurati sia con questionari soggettivi che con strumenti oggettivi. Una meta-analisi di studi randomizzati ha confermato che la mindfulness può migliorare in modo lieve alcuni parametri del sonno in chi soffre di insonnia, ed è risultata ben accettata anche in popolazioni più anziane, con effetti che durano nel tempo.
Perché funziona: il collegamento con l'iperattivazione
Il meccanismo più plausibile è lo stesso che abbiamo descritto parlando di iperattivazione: la mindfulness allena la capacità di osservare pensieri e sensazioni senza reagirvi in modo automatico, riducendo l'attivazione del sistema nervoso simpatico che tiene il cervello in stato di allerta proprio quando dovrebbe spegnersi. Non agisce "sul sonno" direttamente: agisce sulla capacità del sistema nervoso di lasciare il controllo.
I limiti, onestamente
La qualità degli studi disponibili è eterogenea, e le misure oggettive del sonno (non solo quelle riferite dai partecipanti) mostrano risultati meno univoci di quelle soggettive. La mindfulness funziona meglio come componente di un percorso più ampio — spesso in combinazione con elementi di terapia cognitivo-comportamentale — che come intervento isolato capace di risolvere da sola un'insonnia cronica.
Chi se ne occupa nel nostro team
Antonella Intini, psicologa clinica e sleep coach del nostro team, è anche facilitatrice in mindfulness: la integra nel lavoro con chi seguiamo non come tecnica isolata, ma come uno degli strumenti — insieme a comportamentale e cognitivo — per intervenire sull'attivazione che mantiene l'insonnia.